Todas las investigaciones científicas que realicemos contribuirán de alguna forma a incrementar el conocimiento humano, aún cuando no comprobáramos ninguna de nuestras hipótesis, sabríamos lo que no es verdadero y plantearía el camino hacia una nueva investigación.

Algunas de las investigaciones científicas resultarán en la construcción de un prototipo es decir es un “primer ejemplar o modelo industrial destinado a experimentar su funcionamiento, cualidades o características, con vista a la construcción en serie.”

Ferias de ciencia como las organizadas por la Dirección General de Educación Tecnológica (DGETI) diferencian sus categorías de participación entre:

• Proyectos de investigación: puede ser cualquier investigación que involucre el método científico. Usualmente debe de estar ligado a la carrera o especialidad que se esta cursando. No es necesario presentar una máquina o prototipo.
  
• Prototipo tecnológico: es la aplicación de un conocimiento científico a la industria; que por lo general es una maquina que pretende lograr el registro de una patente, modelo de utilidad o diseño industrial.
  
• Software educativo: el objetivo principal es lograr un programa y/o su interfase, que favorezca la enseñanza o aprendizaje de un tema en especial.
  
• Proyectos de emprendedores: No requieren ser una aplicación científica ya que su importancia reside en brindar un servicio empresarial.
  

Otras ferias como las de los miembros del Milset, o el Instituto Mexicano de la Juventud pretenden diferenciar categorías como: proyectos de Investigación, Innovación o Divulgación, sin que cause mayor importancia ya que son evaluados por el área de la ciencia a la que pertenecen y no por su desempeño en alguno de estos tres, obviamente un proyecto científico podría pertenecer a las tres “categorías” ya que no son mutuamente excluyentes.

La Feria Internacional de Ciencias e Ingenierías de Intel (INTEL-ISEF) determina 13 categorías por área de la ciencia, una categoría en la engloba a todas las ingenierías y una más en la que participan los proyectos en equipo independientemente del área de la ciencia o ingeniería a la que pertenezcan.

Para saber más:

• Clasificación de los Productos del Cacumen Científico.
  
• Clasificación de los Categorías PIPE.
  
• Consulta el Vocabulario científico básico.
  
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